«Баффало Сэйбрз» официально рассталось с Джеффом Скиннером, самым высокооплачиваемым нападающим в составе команды, выкупив последние три года контракта ветерана в воскресенье.
Этот шаг был предпринят день после того, как генеральный менеджер Кевин Адамс сообщил журналистам на драфте НХЛ в Лас-Вегасе, что он начал процесс выкупа контракта. И это еще один пример того, как «Сэйбрз» неверно управляли составом в течение рекордных 13 сезонов без участия в плей-офф.
Двадцатидвухлетний Скиннер стал третьим игроком, контракт которого был выкуплен в Баффало за это время, присоединившись к Вилле Лейно и Кристиану Эрхоффу.
Этот шаг приходится на период, когда «Сэйбрз» снова находятся в переходном периоде, с тем, что Линди Руфф возвращается в качестве тренера на второй срок, на этот раз чтобы заменить Дона Гранато, который был уволен после того, как Баффало подвело вот завершив сезон на 12-м месте на Восточной конференции.
Этот шаг также сигнализирует о неспособности Адамса найти партнера для сделки при условии, что Скиннер имел право отклонить сделку из-за пункта о запрете обмена в его контракте.
Это означает конец шестилетнего пребывания Скиннера в Баффало, где его результативность была непостоянной из сезона в сезон, и его часто критиковали за защитные просчеты. Приобретенный в обмене с Каролиной летом 2018 года, Скиннер забросил карьерный рекордные 40 голов в своем первом сезоне в Баффало, что побудило команду подписать с ним восьмилетний контракт на $72 миллиона.
Для Баффало этот шаг освобождает $7,55 миллиона в пределах зарплатного потолка на следующий сезон, хотя «Сэйбрз» теперь должны будут выплатить две трети оставшихся $22 миллионов должок Скиннеру на протяжении следующих шести сезонов.
Для Скиннера эта немедленно становится свободным агентом в продолжении попыток пробиться в плей-офф, что оказалось трудной задачей для него.
Включая его восемь первых сезонов в Каролине, 1006 матчей в НХЛ Скиннера являются наибольшим количеством матчей среди игроков, не попавших в плей-офф.
Скиннер пропустил прошлый сезон. Хотя он закончил с 24 голами - девятый раз, когда он забил столько, он закончил всего с 46 очками, столкнувшись с трудностями найти постоянное место в составе. Это все еще было снижением по сравнению с 35 голами и карьерным рекордом в 82 очка, которые Скиннер принес в предыдущем сезоне.
«Тут играет большую роль множество факторов», - сказал Скиннер в апреле в интервью с журналистами в конце сезона, заявив, что намерен сосредоточиться на этих переменных этим летом.
«Я стараюсь помогать команде выигрывать в любой роли», - добавил он. - Я думаю, что я вокруг достаточно долго, чтобы оценить свою игру и вносить изменения, когда я не удовлетворен ею».
Агентство AP по НХЛ: https://apnews.com/hub/nhl