ИНДИАНАПОЛИС (AP) — Кайл Ларсон настойчиво стремится ощутить всю атмосферу гонки Индианаполис 500 как суперзвезда NASCAR, готовясь к своему дебюту в "Величайшем зрелище в автогонках" в выходные перед Днем памяти.
Он не ожидал оказаться под выменем во вторник.
Один из самых успешных гонщиков любого поколения все еще просто новичок на Инди 500. И одной из нескольких новых традиций на этом месте, пропитанном ими, является то, что новички, после завершения своих ужасающих отборочных заездов и предпоследней тренировки в понедельник, возвращаются в иначе тихий Индианаполис Мотор Спидвей на следующее утро, чтобы попробовать подоить корову.
"Что? Это что-то такое?" — спросил Ларсон, когда ему впервые сообщили об этой традиции.
Узнав, что это действительно так, гонщик No. 17 Arrow McLaren спросил: "Мы получим перчатки?"
Так что в жаркий, солнечный вторник на спидвее был Ларсон — как он и обещал — стоящий рядом с черно-белой голштинской коровой, тихо жующей корм. Ларсон наклонился, протянул правую руку — без перчаток, к слову — и сделал несколько осторожных потягиваний за одним из вымен.
"Я вырос в городе", — объяснил Ларсон, который родился в пригороде Сакраменто, штат Калифорния. "Я никогда особо не общался с коровой".
Почти все, что делает Ларсон, с рулем в руках, кажется ему естественным, но вымя коровы? Довольно любительский подход. Тем не менее, Ларсон получил несколько потоков молока, и, в конце концов, в этом был смысл.
В воскресенье, он надеется омыться в этом.
Это еще одна традиция на Индианаполис 500, начавшаяся, когда обезвоженный победитель 1936 года Луис Мейер вышел из машины и попросил стакан бутерброда. В наши дни гонщиков спрашивают заранее, какой вид молока они предпочитают — Ларсон выбрал цельное, если выиграет — и после достижения линии финиша, обычно быстро выпивают перед тем, как налить его на свои головы.
Однако многое еще не определено, когда Ларсон готовится к дню гонки, включая то, что произойдет, если он выиграет.
Он занял пятое место в совместном усилии Arrow McLaren и Hendrick Motorsports, своей команды NASCAR, и планирует принять участие во всей гонке, прежде чем улететь в Шарлотту, Северная Каролина, и выйти на старт гонки серии Cup в ту ночь. Только пять гонщиков когда-либо пытались совершить "двойную" гонку, и Тони Стюарт в 2021 году остается единственным, кто завершил все 1100 миль.
График густой: Ларсон пересаживается из своего инди-кара в внедорожник, который доставит его к вертолету, дожидается его на спидвее. Это доставит его в ближайший аэропорт, откуда джет доставит его в Шарлотту. После посадки другой вертолет отвезет его на трассу, где он сядет в свою машину серии Cup для начала гонки.
Любое время, проведенное в праздновании победы на Инди 500, поставит Ларсона в самое желанное положение.
"Давление быть в гонке и стартовать с отличного места, и зная, что нам предстоит провести Кока-Кола 600 — давление будет всегда", — сказал владелец команды NASCAR Рик Хендрик. "Как пройдет гонка? Будет ли дождь? В какое время нам нужно уйти, чтобы вернуться в Шарлотт? Будет огромное давление".
О да, дождь. Он также предсказан на воскресенье, 50% вероятность рассеянных дождей рано, с еще большими всплесками днем. Если так случится, сказал Хендрик, придется принимать сложные решения.
"Мы много раз обсуждали это. Мы знаем, что нам нужно быть в Шарлотте для очков. Мы просто позволим ситуации развернуться", — сказал он, добавив: "Было бы очень трудно (снять розетку). Было бы очень сложно. Это было бы очень разочаровывающе, из-за всего усилия, которое все вложили от Arrow McLaren. Он находится в таком хорошем положении. Было бы крайне трудно".
Говоря о положении, Ларсон оказался во многих новых ситуациях в преддверии Инди 500. Он хорошо разбирается в управлении всем, от машин поздней модели и болидов до гоночных машин на дне, но пилотирование инди-кара на скорости около 240 миль в час было новым для него.
Так же было и наклонение под корову в солнечный день на спидвее.
"Это было круто", — сказал Ларсон с улыбкой. "Это был по-настоящему замечательный опыт".
___
Гоночный автомобиль AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
